こんにちは、弁理士の植田です。

「事業承継」というと、つい“株式”や“経営権”の話に目が向きがちです。
でも本当に大切なのは、「何を引き継ぐか」ではなく、「何が引き継がれないまま失われるか」かもしれません。

実は、会社の財産でありながら、見落とされがちなのが“知的財産”。
長年使ってきた会社名、ロゴ、商品名、マニュアル、そして技術ノウハウ……
しっかりと承継の対象に入っていないと、事業そのものの価値が下がるリスクすらあります。

---

■ 知財が「誰のものか」整理されていない!?

事業承継の現場でよくあるのが、「この商標、実は社長個人名義でした」というケース。

たとえば──

・ロゴは外注デザイナーに作ってもらったまま契約書がない
・商標やドメインが先代社長の個人で登録されている
・社内の手順書・技術資料が誰の作成か分からず、引き継ぎ不能

いざ次世代が引き継いでも、「権利の所在が不明」だと使い続けることすらできなくなるのです。

---

■ 商標や意匠の“更新漏れ”にも注意

商標や意匠権は、更新手続きが必要な期間制の権利です。
引き継ぎのタイミングで手続きが抜けると、せっかく守っていた権利が無効になることも。

「ロゴはそのまま使っていたのに、気づいたら商標が切れていた」
「ブランド名の権利が消えて、他社に使われた」

こんなトラブルも、事業承継では実際に起きています。

---

■ ノウハウ・技術資料が“人ごと消える”

職人の勘、ベテラン社員のコツ、営業トークの言い回し──
書面に残っていない知見が、人の退職とともに失われるのも大きな課題。

「知ってる人がいなくなったら、もう作れない」
「売り方が分からず、取引先が減った」

これは、“形式知化されていない知的財産”が承継できなかった結果なのです。

---

■ 今こそ“知財の棚卸し”を

事業承継に向けてやっておくべきことの一つが、「知的財産の棚卸し」です。

• 登録済みの商標・特許・意匠の有無と名義の確認
• ノウハウや手順を文書化（マニュアル化）
• ロゴ・商品名などの使用権契約の見直し
• 外部との共同開発の成果物の整理

これらを把握することで、事業の「見えない価値」も次の世代に引き継げるようになります。

---

■ まとめ：知財は“見えない資産”だからこそ承継を忘れずに

事業承継で引き継ぐべきなのは、「目に見えるモノ」だけではありません。
その会社ならではの名前、デザイン、ノウハウといった知的財産こそ、次の時代の“武器”になる資産です。

でも、何も対策しなければ、知らぬ間に消えてしまいます。
「まだ早い」と思っていても、“今のうちから整理しておく”ことが最大のリスクヘッジ。

承継の準備は、経営の“見えない資産”を見直す絶好のタイミング。
まずは一度、「うちの知財、引き継げる状態になっているか？」を見直してみてはいかがでしょうか。

📝 ご相談・お問い合わせはこちらからどうぞ！

📌 YouTubeサブチャンネル開設！
「小さな会社のための知財戦略」をテーマに、わかりやすく解説しています
▶︎ チャンネルを見る

📌 ミライエ国際特許事務所の公式YouTubeチャンネル
事務所紹介や知財に関する最新情報を配信中
▶︎ 公式チャンネルはこちら

📌 ミライエの公式Instagramでも日々の活動を発信中！
▶︎ Instagramを見る