【知らずに捨ててる】社内に眠る“出せたはずの特許”
2026.01.09
こんにちは、弁理士の植田です。
「うちは特許になるようなすごい技術はないから…」
そうおっしゃる経営者の方、実は少なくありません。
でも、ちょっと待ってください。
“すごい技術”だけが特許になるわけではないんです。
むしろ、多くの中小企業や現場の技術者が、
気づかないうちに“出せたはずの特許”を捨ててしまっているケースが少なくありません。
■ なぜ、出せたはずの特許が“埋もれる”のか？
原因のひとつは、「当たり前に感じる工夫」が多いから。
社内でこんな会話、聞いたことありませんか？
・「ちょっとした工夫やけど、だいぶ効率上がったな」
・「うまいこと加工できる方法、思いついたで」
・「これやと不良率がぐっと下がるんよ」
こういった“現場の知恵”や“小さな改善”こそ、実は特許の種なんです。
でも当の本人は、「こんなん誰でも思いつくやろ」と思いがち。
社内でも共有されず、いつの間にか埋もれていく…。これが非常にもったいないんです。
■ 特許になる“意外なポイント”
実際に特許として認められるのは、
「これまでと違う工夫」があって、
「技術的に意味がある改善」であればOK。
・使い方を少し変えただけの機械の運用方法
・工程の順番を入れ替えたら効率化できた話
・製造時の微妙な角度や厚みの調整方法
など、ぱっと見では“すごくない技術”でも、立派に特許になることが多いです。
■ まずは「拾う仕組み」を
出せたはずの特許を捨てないためには、
まず社内で拾う仕組みをつくることが大切です。
・「最近、工夫したことない？」と定期的に現場ヒアリング
・成果報告書やQC活動の中に“技術的工夫”を記録
・特許担当者や外部専門家との定期ミーティングを設定
「拾い方」を変えるだけで、今まで見過ごしていた特許のタネがどんどん出てきます。
◆まとめ：「当たり前」の中にこそ、権利のチャンスがある
特許を出すには、まず“すごいアイデア”を探すのではなく、
「現場で当たり前になっている工夫」に目を向けることが大切です。
そのひと工夫が、
・コスト削減
・品質向上
・競合との差別化
につながるなら、立派な「知財資産」です。
「これ、特許になるかな？」と思った時点で、
ぜひ気軽にご相談ください。
意外と、すでに“もっている”ものがたくさんあるかもしれませんよ。
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