【中小企業の海外進出】英語名だけ決めて満足すると危ない理由
2026.03.24
こんにちは、弁理士の植田です。
海外展開を考えるとき、
多くの企業がまずやるのが
英語名（ブランド名）を決めることです。
もちろん大事なのですが、
実はここに大きな落とし穴があります。
それが、
「英語名だけ決めて安心してしまう」こと。
今回はそのリスクと対策を解説します。
■英語名＝そのまま使えるとは限らない
まず前提として、
英語名を決めたからといって、
そのまま各国で使えるとは限りません。
・すでに商標登録されている
・似た名前が存在する
こういったケースは非常に多いです。
■国ごとに“ルールが違う”
さらに重要なのが、
国ごとに制度が違うという点です。
例えば、
・先に出した者が強い国
・先に使った者が有利な国
など、ルールが異なります。
日本と同じ感覚で考えると、
痛い目を見ることがあります。
■現地語表記の問題
もう一つ見落とされがちなのが、
現地語（中国語・タイ語など）です。
例えば、
・中国語の当て字
・現地での呼ばれ方
これを放置すると、
第三者に先取りされるリスクがあります。
結果として、
・自社で使えない
・偽物が出回る
といった問題につながります。
■ドメイン・SNSも海外で競争
海外展開では、
・.comドメイン
・各国SNS
も競争になります。
英語名を決めただけでは、
オンライン上のブランド確保は不十分です。
■実務的な進め方
現実的には、
以下の流れで考えるのがおすすめです。
・英語名の候補を複数用意
・各国で商標チェック
・主要国から出願
・現地語も検討
このあたりをセットで進めることで、
リスクを大きく下げることができます。
■まとめ
海外展開では、
・英語名を決めるだけでは不十分
・各国での権利確保が必要
・現地語対応も重要
という点がポイントです。
特に中小企業の場合、
一度トラブルになると
リカバリーが難しいです。
だからこそ、
“売る前に守る”視点を持っておきたいですね。
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