こんにちは、弁理士の植田です。

事業を始めるときに、屋号やサービス名を考えて使い始める方は多いと思います。
そのときに出てくる“よくある言葉”がこちら。

「うちはこの名前を先に使ってるから、商標登録しなくても大丈夫ですよね？」

実はこれ、大きな誤解です。
今日は「先に使っている＝安心」とは限らない理由を解説します。

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■日本は「先願主義」

商標の基本ルールは “出したもん勝ち”。
つまり、日本では「誰が先に使ったか」ではなく
「誰が先に出願したか」で権利が決まる」 仕組みです。

たとえあなたが10年前から使っていても、
他の人が先に出願して登録されてしまえば、
その人が「権利者」になってしまいます。

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■こんなトラブルが起きることも

・取引先から「同じ名前の商標が別の会社に登録されている」と指摘される
・ブランドを育てていたのに、突然「使用をやめろ」と警告が届く
・ドメインやSNSのアカウントを奪われてしまう

「先に使っていたのに…」という悔しいケースが実際に起こっています。

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■商標登録をしていないと…


先に使っているだけでは「法的な強い権利」にはなりません。

例外的に“周知性”が証明できれば守れる場合もありますが、
広告費を何千万も投じて有名になっていない限り、
立証はとても難しいのが実情です。

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■まとめ

・日本は「先願主義」＝先に出願した人が勝ち。
・「使ってるから大丈夫」は誤解。
・ブランドを守りたいなら 商標登録が必須。

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💡 せっかくの屋号・サービス名、あとから奪われないように。
「もう使ってるから安心」と思った今こそ、商標のチェックをしてみてください。

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